【獵奇之二】短篇—espresso（三）

我躲在街角，窺探自己的家門口，出乎意料的，大門並非我想像的堆滿垃圾或是被潑灑油漆、穢物，僅僅只被寫著四個大字：「害群之馬」。


筆力蒼勁、勾劃遄然，一看就知道是住在鎮上的人間國寶王大師的題字。我站在家門前，輕輕摸著未乾的墨漬，看著我的臉映在那「害」之中，那模樣是又扭曲又暗沈。


我不禁嘿嘿的笑了起來，不是院長級人士，或是知名企業主，尋常人是請不動王大師題字的，沒想到現在大師分文不取，自動親來替我揮毫一幅春聯哪！



這天，我沒有赴神祕壯漢的約、該過來的琳也沒來。


次日，我沒有接到老總的電話，但是打來騷擾我的電話倒是逼的我拔掉電話線，我用手機撥到公司去五次，秘書都只是冷冷的答道：「李先生，等總經理開完會，我會轉告他。」


這天晚上，琳還是沒來，不過在巷口叫囂的人越來越多，我抱著頭，卻怎麼也止不住鬼魅般忽隱還現的痛楚作祟，走投無路，我想。






只有一條路擺在我的眼前。


「我知道你會打來的。」壯漢的聲音。

「今晚十點可以過去嗎？不...等等就過去好嗎？」

「可以，別再失約了......相信你也不會。」


※ ※ ※


紙條上的地址不難找，就在上次壯漢出現的僻巷附近不遠，也是一條清冷的巷子，我試探性的敲敲七號那戶斑駁的紅色木門。


「誰？」

「是我，李彼得。」

「我這裡的電話是多少？」

我連忙掏出紙條：「4329876。」


門開了，應門的正是壯漢，他先確定我身後有沒有人跟蹤，才放我進去，「辛苦了，過來的路上沒問題吧？」


「總之是到了，不愉快的事情不用多提。」




眼前是一幢普通的二層樓透天厝，但壯漢帶我穿過屋前的竹林往後面去，屋後是一個帶有荷花池的院子，夜裡，暗綠色的荷葉就像泡過的綠茶般，漂浮在仙草蜜似的池水上，池子後面，是一間日式平房，窗戶裡透出的黃色燈光，在荷池上晃呀晃的。


壯漢引我繞過池子，打開後門請我進去，他說：「前屋我們弄成一般住家的模樣，拿來騙人，後門才是我們真正出入的地方。」



素樸的玄關跟一般的日式住宅一樣，我在這裡換上拖鞋，地上已有十幾二十雙鞋躺著了，而鞋櫃上站著一個雅緻的小木牌，刻著簡簡單單兩個字母：「AE」。玄關之後，緊接著又是一道門，這與我所知的日式房屋倒是有點出入了，門後隱隱傳來喧鬧聲，壯漢說：「開門吧，不用害怕，進去你就知道了。」





卡恰一聲，我慢慢扭開門把，卻不可抑制的叫出來：「咖啡廳！？」

接著響起一個熟悉的聲音：「沒錯，是咖啡廳，Peter，你終於來了。」





充滿談笑聲的廣大空間裡，咖啡桌、靠背椅、沙發雜亂的依客人的需要，或成一團，或隨便散開，讓他們坐、躺、堆放東西，甚至蹺腳。左隅角落是個大吧台，一個和藹的老伯正在裡面煮咖啡；右隅角落矮桌子上放著一個老唱盤，Ella Fitzerald在唱早安心碎；我旁邊這堵牆嵌著一個大書櫃，滿滿的全是跟咖啡有關的書籍。



我驚道：「老總！？」隨即心一沈：「老總，你聯合這麼多人把我騙到咖啡廳，真要把我逼上絕路？不用真的做到這地步吧！」


正在挑唱片的老總，不急不徐的說：「Peter，你先坐下，靜下來聽我說，先看看這些客人你認不認識？」


我打量那些人，他們都對我露出微笑，一會兒我道：「大概認識一半吧，不過也只是看過臉而已，知道名字的只有一兩個。」


老總說：「算認識不少了，這些都是鎮上比較不受歡迎或比較孤僻的人，但我們其實是一個團體，AE，也就是Anti-Espresso。」




他繼續解釋，顧名思義，AE這個團體是那些討厭espresso的咖啡愛好者祕密組織起來的。為了在這鎮上能夠享受其他口味的咖啡，成員之一的老總，特別提供他的祖宅－也就是這裡，作為集會場所，AE每週都有不固定的日子在這兒歡聚、飲宴。


我道：「大致了解，不過為什麼espresso會壟斷整個鎮上？為什麼大家都只喝espresso？」


老總要了一杯焦糖瑪奇朵，答道：「鎮上一開始，只有冰咖啡熱咖啡可以選擇，後來cappuccino及latte進來了，賣的算是普通...」


「然後摩卡跟espresso才進來，剛好那時候那個很賣座的義大利的電影叫什麼來著的？（我插口：「不會就是『情定米蘭』吧？」）沒錯，那片裡面，男女主角每天早上都會喝一杯espresso，所以就紅起來了，大家都搶著喝。」


「一個傳一個，大家都喝espresso，不喝咖啡的也認識espresso，其他的沒人喝，店家也懶得賣，久而久之，espresso就變成了鎮上咖啡的代名詞。」


老總苦笑：「現在你問他們，為什麼要喝espresso，他們會說，因為大家都喝！好在哪裡？沒人說的上來！咖啡店裡沒有espresso可以點，他們就不安起來，寧願喝水！」




我不平的說：「那也犯不著追殺我吧！？」


老總說：「像你這種遭遇我們也是第一次見到，怪不得阿丁（指指壯漢）會冒著暴露AE的危險幫助你。不過，像你這種明目張膽就是不喝espresso的死硬派也是很少見。」


我心中有點說不上來的不妥感，但是只能苦笑，並且向阿丁點頭表示謝意，三分鐘後，他送上一杯咖啡，我啜一口。



「這邊的卡布奇諾真的不錯。」我說。老總讚許的點點頭：「識貨！但是，咖啡等等再聊，我們先進入正題，公司那邊我會盡力替你解決，但是其他方面，就要看你自己...」



他看了一下其他的AE成員，他們都安靜下來，老總回過頭：「經過我們討論的結果，有方法，而且簡單的讓你不能相信。」